第一章

房渐渐飘出了肉香，他估摸着时间，正准备放下书去厨房看看，抬头就看到了自家篱笆外露出的蓬松发顶。

    元苔叹了口气，对着篱笆外发顶的主人朗声说：“祖公，既然来了，不如近来帮忙打打下手，非要等我做好了再进来蹭吃的，不觉得臊得慌么？”

    祖重南本来就是嗅着肉味来的，一点都不觉得臊得慌，转过篱笆推开元苔小院的门，他摸了摸胡子大大方方的来蹭吃的：“打下手还是算了，毕竟君子远庖厨。”

    元苔将话本扔在竹椅上，卷了卷袖子往小厨走，一手指了院子里放的木头：“君子远庖厨，可不远柴斧，祖公把那柴劈了吧。”

    祖重南应了一声，半点没有动手的意思，踱步到元苔刚刚坐着的竹椅前，一撩衣摆坐了下来。

    元苔去厨房看了火候，尝了尝锅内肉汤味道加了少许糖，回来时发现柴依旧好好的堆在院子一角，自己却连坐的位置也没了。占了自己位置的祖重南正翻着没看完的那个话本，嘴上找了别的话题：“扣舷客新出的本子可是越来越难看了。”

    元苔方才看的乃是笔名为扣舷客的文人新写的丹青缘，内容不外乎是些情情爱爱，要说新意确实没有，元苔伸手抽了祖重南手中的书：“写的确实不怎么样，我也就是消遣时看看。”他又去指院子里的柴，“祖公，你可不好意思吃白食吧。”

    “那柴都被雨水浸透了，劈了也不能烧，”祖重南白食吃的十分心安理得，一点也没有不好意思的样子在竹椅里坐着十分踏实，他嗅了嗅厨房飘出的肉香，“小元苔，我闻着东坡肉差不多了。”

    元苔和祖重南认识将近一年，看他这样子知道对方今日这白食是吃定了，叹了口气摇摇头回厨房去了。

    “你把我屋里的小桌拿出来，支在院子里吧。”灶台旁切着菜准备再炒一个素菜的元苔冲着外面喊。

    祖重南七日能有三日来元家蹭饭，知道饭菜要好了，熟门熟路的去找桌子了。

    葱蒜下锅翻炒出香，元苔掂了掂锅，放了点女儿红提香，将切好的菜放进去翻炒起来。

    “菜好了没啊！”来厨房拿碗筷的祖重南用筷子敲着碗催了一声。

    元苔笑着骂他：“祖公，这世上可再也没比你更理所应当吃霸王餐的人了。”

    其实元苔倒并不厌烦祖重南常来蹭饭，他只身一人来到松阳，第一个交好的就是这位有些顽劣的觅食客。

    元苔初春独自一人去山中踏青时，在云烟缭绕的山顶处见到了弹琴复长啸的祖重南。祖重南快五十的年纪，留着长须，身材微胖，像个笑眼弥勒。他吃了元苔随身带的吃食后就认准了元苔的手艺，平日没事就自来熟的去蹭饭。

    炒好的青菜装盘，元苔将炖好东坡肉的砂锅也端到桌上，盛着白饭叫晒着太阳快睡着的祖重南：“祖公，吃饭了。”

    一听吃饭了祖重南揉了揉眼睛精神百倍起来。

    先夹了快东坡肉，祖重南扒了口白饭想起今日听到的见闻说：“钱家的媳妇儿被捕役压去府衙了。”

    元苔皱了眉：“她家婆婆不是刚去世，抓她一个失亲弱女子做什么？”

    祖重南又吃了口东坡肉：“就是因为钱家老太太的死。这老太太不是老死的也不是病死的，乃是被砒霜毒死的。”